Концертный духовой оркестр Миннесотского университета – студенческий коллектив.

В Университете Миннесоты действуют несколько музыкальных коллективов. Здесь есть два симфонических оркестра, камерные ансамбли. Но самыми заметными стали два духовых оркестра: большой из 190 человек, который играет на особо торжественных мероприятиях и перед началом футбольных матчей, и концертный духовой оркестр, ежегодно дающий в университетском городке 15 концертов, а летом выступающий и в других американских городах.

В 1960–1992 духовыми оркестрами руководил профессор университета Фрэнк Бенкришутто / Frank Bencriscutto (1928–1997). Энтузиаст духовой музыки, он заразил любовью к этой форме музицирования и другие американские университеты, а сочиненные им фанфары, исполняющиеся на открытии футбольного матча, остаются и сегодня обязательным элементом соревнований студенческих футбольных команд.

Выходец из семьи итальянских эмигрантов, Фрэнк Бенкришутто в детстве начал заниматься саксофоном, продолжил учебу на отделении духовых инструментов в Висконсинском университете, докторскую степень по композиции и исполнительскому искусству получил в Истменской школе музыки. С 1960 года доктор Бен (так к нему обращались коллеги и студенты) пришел в Миннесотский университет, где преподавал на отделении духовых инструментов и руководил духовыми оркестрами. Он стремился пополнить репертуар Концертного оркестра не только переложениями, но и оригинальными опусами современных композиторов, много сочинял и сам, а его Концертино для тубы, духовых и ударных (1963) прочно вошло в репертуар тубистов разных стран мира.

Весной 1969 года в рамках обменных гастролей в США отправился балет Большого театра, а в СССР – Концертный духовой оркестр Миннесотского университета. Как утверждает гастрольный буклет, коллектив был создан в 1957 году (в рецензии названа другая дата – конец XIX века). В его состав вошли 28 юношей и 23 девушки. Лишь чуть больше половины участников – студенты музыкального департамента, остальные – учащиеся других факультетов и недавние выпускники университета.

Солист Стейнфорд Фриз и дирижер оркестра Фрэнк Бенкришутто.

Тур 1969 года в СССР был первой зарубежной поездкой молодежного коллектива. Начались гастроли четырьмя концертами в Ленинграде. В течение семи недель оркестр объедет 11 городов, выступит в Москве, Кисловодске, Грозном, Орджоникидзе, Тбилиси, Ашхабаде, Ташкенте, Самарканде, Алма-Ате, Новосибирске.

Американская сторона придавала событию большое политическое значение. По случаю возвращения оркестра с гастролей президент Ричард Никсон дал прием в Белом доме, произнеся речь перед выступлением молодых артистов в Розовом саду резиденции. Примечательно, что для следующего большого тура студенческого коллектива в 1980 году США выберет Китайскую Народную Республику. А гастроли Концертного духового оркестра Миннесотского университета в 1969 году останутся их единственным визитом в СССР.

И. Р.